La pianta dell'olivo ha accompagnato la vita dell'uomo fin dai tempi più remoti. La sua origine sembra sia legata ad alcune terre dell'Asia sud-occidentale dalle quali poi sarebbe stata trapiantata in Egitto, in Grecia e nelle sue isole, ed infine in Italia meridionale e in Sicilia: sapendo che le colonie della Magna Grecia furono fondate tra la fine del VIII secolo a.C. e l'inizio del VI è probabile che a queste date risalga in Italia la coltivazione dell'olivo, senza dimenticare il commercio che in queste zone ne fecero i navigatori fenici dai quali era definito "oro liquido".